La religión nos ofrece muchas pistas sobre cómo son los pueblos que creen en ella. Las leyendas vinculadas con el mar son tan antiguas como las primeras civilizaciones. Esta semana nos centramos en la diosa sumeria Tiamat, patrona del mar, asociada tanto a la creación como al caos. Vamos a conocer un relato lleno de intrigas y luchas, que acaba con la vida de Tiamat, pero que deja a la humanidad una importante herencia.

Poderosa deidad del mar

En la religión babilónica Tiamat es la diosa del mar y, según un antiguo poema épico (Enûma Elish), la madre de todos los dioses. Su nombre se cree que deriva de la palabra acadia «ti’amat», que significa «mar» o «océano», y que en otras lenguas semíticas tiene una voz similar.

En los mitos acerca de la diosa Tiamat hay una leyenda creadora y otra de destrucción. En un primer momento es una diosa que crea el cosmos a través de sucesivas generaciones. Transcurrido el tiempo, tras un grave problema con sus descendientes, se enfrenta a ellos. Por estos motivos, se representa a veces como una deidad femenina, mientras que en otras aparece un monstruo marino.

Diosa del caos

De la unión de Tiamat con Apsú, el señor del agua dulce, nacieron nuevos dioses. Estas jóvenes deidades eran ruidosas y molestas, por lo que Apsú pide a Tiamat que acabe con ellos. Ella se niega a matar a sus hijos, por lo que el patriarca decide terminar con ellos personalmente. Sin embargo, los dioses están al corriente de los planes de su padre y lo asesinan.

Tras contemplar esto, Tiamat entra en cólera y decide vengar la muerte de su pareja exterminando a los dioses rebeldes. Para ello invoca a un ejército de criaturas demoníacas al mando de Kingu, un diablo por cuyas venas corría veneno, y le otorga a este autoridad sobre todos los demás dioses.

Ante el gran peligro que suponía la furia destructiva de la diosa del mar, una asamblea de las divinidades decide que deben unirse y otorgar el mando a Marduk, que se enfrenta a ella, derrota a los demonios y la mata con un flechazo. Posteriormente divide en dos el cuerpo de Tiamat, una parte se acaba convirtiendo en el cielo y la otra mitad se utiliza para crear la tierra.

Tiempo después Marduk crea Babilonia y se convierte en su dios más importante.

Para acabar

Es posible que las aguas de los grandes ríos, especialmente el Tigris y el Éufrates, y su desembocadura en el mar, hicieran pensar a los sumerios en la existencia de una divinidad acuática, y que de ello surgiera Tiamat. Esta diosa, como las aguas, puede representar tanto el efecto creador como el destructor, simbolizando el conflicto primordial entre el orden y el caos, en el que creen muchos pueblos de la Antigüedad. 

Con la invención de la escritura estos mitos se grabaron en tablillas de arcilla, y el hecho de que miles de ellas hayan llegado hasta nosotros nos ha permitido poder conocer esta parte de su religión, que forma parte del Patrimonio Marítimo inmaterial. 

Más información

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