En Perú se desarrolló la cultura Lambayeque o Sicán entre los años 750 y 1375. Ocupaba un valle de la costa norte del país, y se han considerado herederos de los Moche o Mochicas (100 – 700 d.C.), que les precedieron.

La llegada de Naylamp

Existe una leyenda que explica que este pueblo surgió cuando el mítico gobernante Naylamp llegó por mar a las tierras del norte de Perú, acompañado de un séquito. Todos iban en grandes balsas. El cronista Miguel Cabello de Balboa lo describe en 1586 en su Miscelánea Antártica:

«Dicen los naturales de Lambaye que en tiempos muy antiguos vino de la parte suprema de este Pirú con gran flota de Balsas un hombre de mucho valor y calidad llamado Naimlap y consigo traía muchas gentes…»

Naylamp (o Ñan-la, que en lengua Muchik quiere decir “pájaro del agua») fundó una dinastía que gobernó casi cuatro siglos, hasta la conquista chimú, en el año 1375 d.C.

Las balsas

Se cree que el desarrollo de la navegación en grandes balsas fue a partir del siglo VIII d. C., lo que permitió a los lambayecanos aventurarse más allá de las fronteras conocidas. Existe evidencia de que navegaban por mares abiertos, y de que lo hicieron casi un milenio antes de que Colón llegase a América. Mantenían contactos comerciales con los pueblos de la costa actual ecuatoriana, Colombia e incluso con regiones en América Central.

Generalmente se han asociado tres períodos en dicha cultura:

• a) Fase temprana (750 d.C. – 900 d.C.).
• b) Fase intermedia (900 d.C. – 1000 d.C.).
• c) Fase tardía (1000 d.C. – 1375 d.C.).

La huaca de las balsas

La huaca (lugar sagrado) de Las Balsas, en el Complejo Arqueológico Pirámides de Túcume, se construyó durante la última fase de la cultura lambayeque. Se denomina así porque en muchas de sus paredes hay bajorrelieves que recuerdan escenarios marítimos y muestran contenidos rituales.

En ella existe una representación en relieve de una balsa con vela triangular, asociada a una escena de recolección de Spondylus, que llevan a cabo dos buzos conectados a la balsa por medio de cuerdas.

Muchas veces los personajes son representados con alegorías, como el dios del mar, que posee una varias formas. También se halla otra deidad con forma de ave que penetra en el mar para pescar. Encontramos también hombres y animales sobre una embarcación de totora que lleva redes de pesca.

Aparecen otra serie de deidades, con diversas formas y tocados, acompañadas de animales.

Para acabar

Una cultura centenaria, desarrollada en la costa norte de Perú, tiene entre sus mitos a Naylamp, el señor que llegó en una flota de balsas para reinar en esta tierra. Heyerdahl dice que «las balsas eran para las poblaciones del litoral peruano lo que las llamas domesticadas eran para sus vecinos de los Andes». Debido a la importancia que tenían fueron representadas en sus templos, esculpidas y talladas. Junto a las embarcaciones de totora formaban parte de su vida diaria, les ayudaban a conseguir el sustento y les permitían desplazarse muy lejos. No es extraño que su arte las inmortalizara, y gracias a ello algunas muestras han llegado hasta nosotros. Identidad y patrimonio se mezclan para ofrecernos un legado marítimo inconmensurable.

Más información

CABELLO DE BALBOA, Miguel. Miscelánea antártica. Una historia del Perú antiguo. Lima, 1586 (Hay versiones más actuales, como la publicada en Lima, Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en 1951).

CERUTI, Maria Constanza. Montañas sagradas y pirámides de adobe en la religiosidad de la costa norte de Perú. Yachay. Revista de Cultura, Filosofía y Teología, 2019, 69, p. 94-110.

DELGADO, B. Huaca Las Balsas evidencias de continuidad en la tradición Lambayeque de Túcume. Cultura Lambayeque: en el contexto de la costa norte del Perú: Actas del Primer y Segundo Coloquio sobre la Cultura Lambayeque, Museo de Sitio Chotuna, Unidad Ejecutora Naylamp, Lambayeque, 2014, p. 329-356.

ELERA ARÉVALO, Carlos. Museo Nacional de Sicán. Cronología vital de un centro de conservación, investigación y difusión; agente de desarrollo sostenible de las comunidades rurales. Revista Científica, 2016, 7, 1.

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