“Quien domina el mar, domina todas las cosas” (Temístocles)
Hay portulanos que son difíciles de datar, aunque por sus características se pueden enmarcar en una escuela o en un periodo determinado. Es el caso de esta carta custodiada en la Biblioteca Nacional de España (BNE, Ms 12680). De este mismo período ya hemos tratado otros, cuyos autores sí que han podido ser identificados, como …
El tema de las galeras en el Mediterráneo es de gran interés, ya que aunque no se ha escrito demasiado sobre ellas, fueron las protagonistas indiscutibles durante siglos. Si llegaron, o no, a América se ha convertido en un tema controvertido, porque hay autores que dicen que las que había en el continente americano se …
Actualmente hay fiestas que conmemoran batallas navales o que rinden honores a sus patrones protectores, pero en Venecia llegan más lejos, celebran el enlace de su gobernante, el dux, con la mar. Una galera engalanada para la ocasión era la que servía para tan curioso enlace. Esta nave, conocida como el Bucintoro, era "una de las cosas más bellas y curiosas del universo" según Brosses, un erudito francés que viajó a Italia en el siglo XVIII. La vinculación de la Serenísima República con el mar es muy evidente, pero no todos los pueblos la tienen tan presente. Los dos dioses tutelares de Venecia son Marte y Neptuno, que representan la política terrestre y naval respectivamente, y que aparecen en la entrada del palacio ducal, dando la bienvenida.
En los restos de uno de los escasos colegios para jóvenes que se han conservado en la Hispania romana, situado en Alcalá de Henares (la antigua Complutum), se ha hallado un magnífico mosaico con una escena de pesca. Ha sido estudiado detenidamente por Sebastián Rascón, el arqueólogo municipal de esta ciudad.
El término bucanero está vinculado con el de pirata, aunque hay diferencias. Mientras éstos trabajaban por su cuenta, los bucaneros lo hacían bajo el permiso de un monarca al que le hacían llegar una parte del botín. Eran "trabajadores" al servicio de un país, que atacaban barcos de otras naciones con permiso real. El término tuvo mucho éxito durante el s. XVII y se asocia con este periodo. Frecuentemente se les encuentra en el continente americano (Port Royal es un buen ejemplo), pero también existían bucaneros en las indias orientales (el sureste asiático), aunque esta faceta es muy desconocida. Precisamente por ello traemos un atlas de las indias orientales (A description of the sea coasts ... in the East Indies), levantado por bucaneros y, según dice la tradición, para bucaneros. Aparte de lo atractivo que pueda sonar debido a las características de sus protagonistas, es de gran interés por las descripciones tan detalladas que realiza de las zonas cartografiadas. Recoge los antiguos nombres de lugares que hoy ya se han perdido, por lo que es de gran ayuda como fuente toponímica y geográfica.
Aunque ya hemos visto en varias entradas la asociación existente entre los barcos y los ritos funerarios de los faraones (Keops y Tutankamon), esta semana traemos una “procesión” de más de 100 naves que fueron grabadas en una pared de yeso, en un edificio cercano a un complejo en el que se hallaba la tumba de Senwosret III, el conquistador de Nubia, que reinó hace casi 40 siglos. En los últimos años de excavaciones en Abydos (Egipto) se han encontrado restos de un barco enterrado en un edificio subterráneo especialmente preparado y con bóveda, que se asocia con el reinado de Senwosret III (c.1850 aC). Aunque la mayor parte de la nave ha desaparecido, quedan unos tablones que han permitido a los investigadores calcular que era de casi 20 m de largo y que fue enterrada intacta, aunque luego parece que se desenterró en fechas posteriores.
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